Berättelsen utspelar sig 1918 under det finska inbördeskriget. Till en herrgård kommer Aarne i spetsen för ett gäng röda milismän på flykt undan den vita armén. Här bor den gamle alkoholiserade godsägaren Martin ensam med sin hushållerska. En gång har Martin pryglat Aarne som straff. Nu är rollerna omvända